Lasstaven bestaan uit een kern en een coating. Een van de functies van de kern is het geleiden van elektriciteit als elektrode en het vormen van het lasmetaal. Daarom heeft de kwaliteit van de kern een directe invloed op de lasprestaties. Lasstaven zijn gemaakt van speciaal vervaardigd staal van hoge-kwaliteit. De kern die wordt gebruikt voor het lassen van koolstofstaal is doorgaans staal met een laag-koolstofgehalte en 0,08% koolstof. De meest gebruikte kwaliteiten zijn H08 en H08A. Deze kwaliteiten hebben strikte limieten voor het koolstofgehalte en schadelijke onzuiverheden zoals zwavel en fosfor. Veelgebruikte staafdiameters (dat wil zeggen de kerndiameter) variëren van 2,5 tot 6 mm, en lengtes variëren van 350 tot 450 mm. Hoewel lasstaven over het algemeen bestand zijn tegen externe schade, kunnen ze gemakkelijk beschadigd raken door onjuiste opslag. Lasstaven zijn van keramiek en niet zo slagvast-als stalen kernen. Laat ze daarom niet vallen tijdens het laden en lossen. In dozen verpakte lasstaven mogen niet met behulp van haken worden vervoerd. Bepaalde soorten lasstaven, zoals die met alkalische coatings die een speciale droging vereisen, vereisen zelfs meer zorg dan standaard lasstaven. Lasstaven worden doorgaans verpakt in plastic zakken en dozen. Om vochtopname te voorkomen, mogen ze voor gebruik niet worden geopend. Probeer ze onmiddellijk voor gebruik te openen. Sluit indien mogelijk de resterende staven na het lassen af. Zure lasstaven zijn ongevoelig voor vocht, terwijl organische rutiellasstaven een hoger vochtgehalte kunnen verdragen. Daarom moeten ze, afhankelijk van de specifieke blootstelling aan vocht, gedurende één uur bij 70-150 graden worden gedroogd. Bij korte opslagtijden en goed-verpakte lasstaven is drogen vóór gebruik doorgaans niet nodig. Alkalische lasstaven met een laag-waterstofgehalte moeten vóór gebruik worden gedroogd om het waterstofgehalte te verminderen en defecten zoals porositeit en scheuren te voorkomen. Typische droogtemperaturen zijn 350 graden gedurende één uur. Plaats lasstaven niet in een oven met hoge temperatuur-en laat ze niet plotseling afkoelen om te voorkomen dat de coating uitdroogt. Voor lasstaven met specifieke vereisten voor het waterstofgehalte moet de droogtemperatuur gedurende één tot twee uur worden verhoogd tot 400-500 graden. Gedroogde alkalische lasstaven kunnen het beste worden bewaard in een aparte droogoven op lage-temperatuur, geregeld op 50-100 graden, zodat ze gemakkelijk kunnen worden verwijderd. Vermijd bij het drogen van lasstaven deze te dik te stapelen (doorgaans 1-3 lagen) om ongelijkmatige verwarming en vochtafvoer tijdens het drogen te voorkomen. Bij werkzaamheden in de buitenlucht moeten lasstaven 's nachts op de juiste manier worden bewaard en mogen niet buiten worden achtergelaten. Ze moeten in een oven op lage temperatuur bij een constante temperatuur worden bewaard. Anders moeten ze de volgende dag opnieuw worden gedroogd voordat ze worden gebruikt.
"Verlopen" betekent niet dat de bewaartijd een bepaalde limiet heeft overschreden, maar dat de kwaliteit in verschillende mate is veranderd (verslechterd). Na langdurige opslag kunnen witte kristallen (wazigheid) worden waargenomen op het oppervlak van verschillende soorten lasstaven. Dit wordt meestal veroorzaakt door waterglas en is niet schadelijk; het geeft aan dat de hengel lange tijd opgeslagen heeft gestaan en vochtig is geworden. Lasstaven die vele jaren zijn opgeslagen, moeten op vakmanschap worden getest en bij de aangegeven temperatuur worden gedroogd. Als er tijdens het lassen geen abnormale veranderingen in de verwerkingsprestaties van de lasdraad worden waargenomen, zoals klontjes coating die eraf vallen of defecten zoals porositeit of scheuren, zijn de mechanische eigenschappen van de staaf over het algemeen acceptabel. Kleine roest op de kern als gevolg van vocht heeft over het algemeen geen invloed op de prestaties, maar mag niet worden gebruikt als las-hoge kwaliteit vereist is. Lasstaven die door vocht ernstig zijn verroest, kunnen worden gedegradeerd of worden gebruikt voor algemeen structureel lassen. Het is het beste om hun mechanische eigenschappen te testen volgens nationale normen voordat u het beoogde gebruik bepaalt. Als de lascoating een grote hoeveelheid ijzerpoeder bevat en gedurende langere tijd bij een hoge relatieve luchtvochtigheid is opgeslagen, kunnen de lasstaven ernstig vochtig worden of zelfs gaan roesten in de coating. Zelfs na het drogen kunnen deze lasstaven tijdens het lassen nog steeds porositeit of een hoog gehalte aan diffundeerbare waterstof ontwikkelen en moeten worden weggegooid. Om te voorkomen dat de lasstaven vocht opnemen, is een betere verpakking nodig en moeten ze op de juiste manier worden bewaard. Lasstaven van welk type dan ook die ernstig beschadigd zijn of aanzienlijk verlies van coating vertonen, moeten worden weggegooid.